En caso de que se lo haya perdido, la Web ahora tiene numeros de versión, hace unos años y después de la desinflada de las empresas punto com se comenzó a hablar de la web 2.0 y la idea fue tomando vida por sí misma. Al comienzo fue más una esperanza de que la web volviera a subir como revolución. Básicamente se comenzó a usar el término web 2.0 como todo sitio web, servicio o tecnología que promoviera compartir y colaborar en la misma red. Esto incluyo blogs, wiki, tags, suscripción a contenidos RSS y webs como del.icio.us, flickr, myspace, youtube, wadooa y muchos más.

Con el panorama de la web 2.0 claro, pasemos a lo que vendrá…

Sin duda es muy pronto para estar seguros de cómo se verá la web 3.0, incluso todavía la web 2.0 se encuentra en construcción y evolución. Sin embargo siempre se están desarrollando nuevas tecnologías, especialmente dentro de las universidades y grandes corporaciones (y no tan grandes).

Para muchos la Web 3.0 es algo llamado Web Semántica, un término acuñado por Tim Berners-Lee, el hombre que inventó la primera world wide web. En esencia la Web Semántica es un lugar donde las máquinas pueden leer las páginas web de la misma forma que los seres humanos la leen, un lugar donde los buscadores web (search engines) y agentes de software pueden peinar y clasificar mejor la red para encontrar lo que realmente nosotros necesitamos encontrar. “Es un conjunto de estándares que volverán a la red en una gran base de datos estructuradas” dijo Nova Spivack, CEO de Radar Networks, una de las voces líderes de la nueva era de internet.

Sin embargo otros son escépticos acerca de la web semántica, dicen que hay otras tecnologías capaces de reinventar el mundo en línea como lo conocemos, como la existencia de mundos en 3D virtuales conectados a los espejos de los baños. Web 3.0 puede significar muchas cosas y casi todas quitan el aliento.

La Web semántica no es una idea nueva. La noción de una web donde las máquinas pueden leer y entender las páginas de manera más facil e inteligente, y procesar todos los datos que flotan en el ciberespacio fue considerado desde el 2001, cuando apareció un artículo en “Scientific American”, el cual describe un mundo donde los agentes de software hacen en la red tareas complejas que hoy en día hacemos nosotros.

El artículo comienza con una mujer imaginaria llamada Lucy, cuya madre debe asistir a un médico especialista. Lucy le pide a su agente de web semántico vía browser en su PDA que busque un doctor, el cual automáticamente consulta muchos proveedores, filtra los que tienen convenio con el plan de salud de su madre, revisa cuáles están a menos de 10 kilómetros de distancia y le entrega el resultado ordenado por el ranking de los doctores (ranking que ha sido evaluado por los mismos usuarios).

Este ejemplo es sólo el comienzo, el agente semántico web podría también cruzar las agendas de la madre de Lucy con la de los doctores para ver cuál es la más compatible para la cita y en caso de ser necesario podría automáticamente reagendar las citas de su madre. Otros ejemplos incluirían agendar las proximas vacaciones según preferencias, cupos, etc.

Para que se pueda hacer realidad el caso de Lucy, hace falta reescribir la web, o al menos marcarla e indexarla de la manera adecuada, esto es añadiendo todo tipo de metadata que sea leíble por máquinas y humanos. Algunos estándares ya se han descrito como el RDF (Recourse Description Framework, o marco para descripción de recursos) y el OWL (“Web Ontology Language”, o “Lenguaje Ontológico de la Web”), los cuales ya están haciendo que sitios web del mundo real, servicios y otras herramientas sean amigables con la web semántica, entre otros un sitio de comidas de yahoo o un portal web semántico de Radar Networks. También se pueden encontrar estructuras web semánticas en la herramienta espacial de la base de datos Oracle.

El problema es que reescribir la web es una tarea masiva. Con la web semántica se podrá hacer todo tipo de tareas complejas, pero requerirá de tremendos esfuerzos en tiempo y metadatos para poderlo hacer.

Como consecuencia de lo descrito en el título anterior, muchos investigadores han tomado un camino diferente para implementar la web semántica. En lugar de utilizar estándares y reformateos webs, ellos están construyendo nuevos agentes para que puedan entender mejor la web tal como está hoy en día.

Un ejemplo que actualmente funciona es el blueorganizerde la empres AdaptiveBlue (www.adaptiveblue.com). En algunas situaciones cuando usted visita una página web, el plugin del navegador puede entender la temática de la página, y automáticamente traer información relacionada con el sitio de otras webs o servicios web. Por ejemplo, si usted está leyendo sobre una película de cine, el plugin automáticamente le muestra links de sitios donde usted puede comprar o alquilar esa película. Esto se podría llamar una aproximación top-down. Las páginas web ya tienen información semántica, así que lo que debemos hacer es que los agentes las entiendan tal como nosotros. Claro que esto es mas fácil de decir que de hacer. Otras compañías ofrecen servicios similares a BlueOrganizer, incluyendo Claria y otros, pero no son muy diferentes de la “vieja amazon.com” y su motor de recomendaciones que sugiere productos basados en las compras o búsquedas hechas por los usuarios, pero con muchas reglas y sin ser un agente que “piense” por sí solo.

La web semántica al igual que la web 2.0 es un concepto nebuloso. En lugar de proveer información de forma automática, un motor de búsqueda semántica busca mejorar los modelos implementados por motores como google. La idea es ir mas allá de las palabras claves y llegar a entender las búsquedas hechas en lenguaje natural. Actualmente los motores de búsqueda no pueden diferenciar entre “Paris Hilton” y “Hilton en París”. El procesamiento de búsquedas con lenguaje natural se ha desarrollado por años y algunas han llegado a la web. Empresas como Powerset y TextDigger han trabajado en buscadores web semánticos basados en el proyecto académico open source WordNet.

A pesar que la web 3.0 se asocia principalmente a la web semántica, otros conceptos también jugarán un rol importante en el futuro y trascenderá al espacio, imágenes y sonido.

Una posibilidad es la llamada Web 3D, una web donde se pueda caminar a través de ella. Muchos ven esto como una extensión de los mundos virtuales que están apareciendo hoy en internet, muchos dicen que en el futuro la web será una gran alternativa al mundo real y con toda la complejidad, algo similar pero más avanzado que la famosa web Second Life o There.com. Sin embargo algunos dicen que este tipo de web sería menos eficiente que la web actual, éstos dicen que la web 3D no es un universo alternativo sino una recreación de nuestro mundo actual. En una web 3D usted puede tomar un tour virtual en un vecindario desconocido, comprar casas, ir a lugares famosos etc. Esta es una experiencia que no es lejana a lo que vemos hoy con Google Earth, con el cual se pueden ver edificios detalladamente en New York, Bogotá o París… Sólo falta que se incluya nuestro avatar (personaje 3D que nos representaría, similar al Wii de la consola Nintendo).

Sin embargo la web 3D se quedaría corta para algunos, por eso se habla también de inmersión multimedia, una especie de web “mediocéntrica”, que ofrezca no solamente búsquedas basadas en texto sino en medios, por ejemplo buscar música que se parezca a mi canción favorita de shakira o ekymosis, o videos similares a “Cosmos” de Carl Sagan. La web “mediocéntrica” buscaría no por metadatos sino por similitudes en la multimedia.

También podría buscar fotos similares a las que me gusten etc. Compañías como Ojos y Polar Rose están trabajando en reinventar la búsqueda de multimedios.

También está el concepto de la web omnipresente, una web que está en todas partes. Hoy la web se ha extendido de los PC a los teléfonos celulares y PDA, pero puede ir mas allá, ir a todo lo que nos rodea todos los días. Por ejemplo el laboratorio de multimedios del MIT está trabajando en la idea de espejos de baños conectados a internet de manera que mientras uno se lava los dientes puede consultar las noticias de CNN o los últimos artículos publicados en wadooa.

Otra opción por ejemplo es que las ventanas de la casa se cierren o abran de acuerdo con la predicción del clima que se entrega vía web.

Muchas compañías como HP, Yahoo y Radar Netwoks están implementando los estándares de web semántica, mientras Polar Rose y Ojos están mejorando la búsqueda de imágenes. Por otra parte Google y Microsoft están trabajando en la web 3D. Nadie puede predecir como se verá la web 3.0, pero una cosa es segura … ¡¡ Pasará !!

Como se vera la web 3.0? Nadie sabe, pero aquí hay algunas posibilidades:

Es una web donde los sitios web son fácilmente leíbles por máquinas así como lo son para humanos. Usted le podrá pedir a una máquina (su PDA, computador, etc.) que revise su agenda y la cruce con la de todos los dentistas de su plan dental y cuyo consultorio quede a menos de 5 kilómetros.

Una web a través de la que se podrá caminar sin dejar el escritorio, buscar una casa, viajar a Europa, visitar un museo, ir a la India o a Maloka. O se podrá vivir un mundo virtual en 3D similar al famoso Second Life.

Es una web enfocada en los multimedios, donde usted podrá hacer búsquedas de pinturas que se parezcan a su pintura favorita de Botero, o buscar una canción parecida a “El baile de los que sobran” de Prisioneros, pero sin usar texto, sino “mostrándole” al buscador la canción o la pintura.

Es una web que está en todas partes, no sólo en el PC o celular sino en la ropa, joyas, carros, etc. La nevera se conecta a la tienda para pedir huevos cuando están por acabarse o pide tamales boyacenses al restaurante, mientras que las ventanas se abren para que la temperatura baje porque el pronóstico del clima es soleado.

¿Es demasiado pronto para hablar de la web 4.0? Tal vez no, ya hay muchos conceptos nuevos que podrían estarse conjurando para las siguientes generaciones de websites.

Algunos hablan de la web 4.0 como un lugar donde las conexiones con las personas son todavía más cercanas con los amigos y colegas de oficina. Hay muchas cosas que la web podría hacer por nosotros, por ejemplo decirnos dónde están nuestros amigos, que están haciendo, en que están interesados, cómo me pueden ayudar y viceversa.

Por ejemplo, en una futura web 4.0, si usted comienza a escribir un e-mail sobre una posible compra de equipos Apple, le podría salir un aviso indicando que un amigo suyo está también pensando comprar equipos Apple para la oficina y los pondría en contacto para que se pusieran de acuerdo en una compra masiva para ahorrar costos. Otra ayuda podría ser por ejemplo cuando se pierde un vuelo de avión, la nueva web podría automáticamente vía teléfono celular agendar un nuevo vuelo y avisar automáticamente a su familia que no llegará a tiempo para la cena. Suena interesante, también suena parecido a la web semántica, y sin duda tendrá muchos opositores entre los protectores de la privacidad. ¿Esto pasará? No lo sabemos, pero lo seguro es que seguirán saliendo ideas y muchas madurarán más pronto que tarde.

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